Voor Femke (22) is autisme geen ver-van-haar-bed-show. Ze groeide op in een gezin waar autisme altijd een rol speelde. Eerst kreeg haar broer de diagnose, later bleek ook zij zelf autisme te hebben. "Daardoor weet ik uit eigen ervaring hoe belangrijk begrip en goede ondersteuning zijn."
Ik wilde meer aandacht vragen voor neurodiversiteit en laten zien hoe belangrijk begrip en acceptatie zijn
Femke (student en initiatiefnemer, zij zelf en haar broer hebben autisme)
Als student aan hogeschool Windesheim Almere besloot Femke daarom in actie te komen voor het AutismeFonds. "Ik wilde meer aandacht vragen voor neurodiversiteit en laten zien hoe belangrijk begrip en acceptatie zijn."
Samen met medestudenten organiseerde Femke een bijzondere sponsoractie: een fietstocht van Milaan naar Nederland. Zelf stapte ze niet op de fiets, maar maakte ze deel uit van het supportteam.
"Terwijl de fietsers onderweg waren, zorgden wij achter de schermen voor de organisatie, de communicatie en de fondsenwerving. Zonder supportteam was de tocht eigenlijk niet mogelijk geweest."
De keuze voor het AutismeFonds was voor haar vanzelfsprekend. "Het AutismeFonds zet zich in voor meer kennis, onderzoek en ondersteuning. Dat sluit precies aan bij waar wij met onze actie aan wilden bijdragen."
De actie leverde een indrukwekkend bedrag op. Volgens Femke zat het succes vooral in het persoonlijke contact. "We hebben veel mensen rechtstreeks benaderd en zijn ons verhaal blijven vertellen. We waren niet bang om om steun te vragen."
Ook een onverwachte kans hielp mee. "We kregen aandacht van Omroep Flevoland en dat zorgde ineens voor een enorme boost aan donaties. Dat laat zien dat je nooit weet waar een actie naartoe kan groeien."
Haar advies aan andere actievoerders is daarom duidelijk: "Gewoon beginnen en niet te snel opgeven. Durf mensen aan te spreken en wees op een vriendelijke manier een beetje brutaal. Blijf je verhaal delen, want soms komt er opeens een kans voorbij die veel meer oplevert dan je had verwacht."
Hoewel Femke niet zelf meefietste, beleefde ze de tocht intens mee. "Het was echt een avontuur. Als supportteam leef je volledig mee met de fietsers. We hebben ontzettend veel geleerd over organiseren, samenwerken en het opzetten van een grote actie."
Wat haar het meest is bijgebleven, is de betrokkenheid van alle mensen om hen heen. "Het was bijzonder om te zien hoeveel mensen wilden helpen en met ons meeleefden. Dat gaf steeds weer nieuwe energie om door te gaan."
Femke zou zonder twijfel opnieuw in actie komen. "De volgende keer zou ik alleen meer voorbereidingstijd nemen. Deze actie was gekoppeld aan een schoolopdracht, waardoor we veel in korte tijd moesten regelen. Met meer tijd kun je nóg meer bereiken."
Voor iedereen die twijfelt om een eigen actie te starten, heeft ze een bemoedigende boodschap. "Je hoeft echt niet meteen een enorm bedrag op te halen om impact te maken. Alleen al door je verhaal te vertellen en aandacht te vragen voor autisme maak je verschil. En wie weet groeit jouw actie uiteindelijk veel groter dan je ooit had verwacht."
Deze website maakt gebruik van cookies om goed te functioneren. Als je wilt aanpassen welke cookies we mogen gebruiken, kan je jouw cookie-instellingen wijzigen. Meer informatie is beschikbaar in onze privacyverklaring.